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古代麒麟的原型從何而來(lái)
從文獻的記載來(lái)看，形體似鹿的一角獸又有麒麟和天祿兩種，基本形態(tài)上較難區分。鑒于此，有學(xué)者就把漢畫(huà)中的麒麟和天祿混同了。麒麟的基本特征是，鹿體一角戴肉，馬足，牛尾。而其中最為奇特的是“一角戴肉”，這也是我們認定麒麟形象的典型性標尺。檢索全國各地出土的漢畫(huà)像石資料，目前在陜西、山西、四川、江蘇以及山東等地都發(fā)現有這種類(lèi)似神獸形象。古人心目中的麒麟，因是自然界中不存在的神異動(dòng)物，所以，會(huì )呈現出不盡相同的形貌特征。但若對古文獻和漢畫(huà)圖像資料進(jìn)行梳理之后，我們不難發(fā)現，古人是以鹿科動(dòng)物的基本形體特征來(lái)塑造麒麟形象的，也就是說(shuō)，麒麟是鹿在神話(huà)領(lǐng)域的異化形態(tài)。天性善良的鹿，盡管頭生一對巨大的呈樹(shù)杈狀的犄角，但只是一種展示威儀和風(fēng)度的裝飾物，從不作為主動(dòng)進(jìn)攻的武器。麒麟那”設武備而不為害“的戴肉之角也就是古人依據鹿的“有角不能觸”的鹿角特性而附會(huì )出來(lái)的。當然，麒麟的“獨角”構想，亦可能是受到獨角犀的啟發(fā)。再看麒麟的“仁獸”神性，這種中溫文爾雅的圣人君子之象也是鹿科動(dòng)物的自然屬性的人性化表征。凡此，均表明麒麟神獸的誕生主要應源于古人對鹿的崇拜。鑒于鹿所具有的犄角再生和快速奔跑能力，古人認為鹿是一種長(cháng)壽的神獸，且乘之可以升仙。
古人崇拜鹿主要是對其頭上那一對具有神奇再生能力的肉角崇拜，因此，在塑造麒麟形象時(shí)，也就格外注重其犄角的神異特性。雖然麒麟是以鹿科動(dòng)物為范本而創(chuàng )造出來(lái)的，但它又與鹿有著(zhù)本質(zhì)的區別，它是一種虛擬的神獸，自然要顯示出與“母體”鹿不同的神異特征。在古人看來(lái)，寫(xiě)實(shí)主義的表現是庸俗的，要表現出麒麟的神圣性，就需要把鹿的角加以改造變形，所以，麒麟頭頂上便出現了“一角戴肉”那世間不存的怪異之角。漢畫(huà)中的麒麟絕大多數是身似鹿，頭生獨角，角端有肉，長(cháng)尾的形象，但在升仙思想泛濫的社會(huì )背景下，為了特別突出麒麟的仙性，有的還肩生羽翼。另外，也有少數具有馬身的特征，這又表明麒麟的動(dòng)物原型不唯鹿這一種動(dòng)物。由于鹿類(lèi)動(dòng)物體小力弱，又性情溫順，缺乏陽(yáng)剛之氣，于是人們又想到了雄壯、威猛、高大的馬類(lèi)動(dòng)物。其實(shí)，麒麟和龍鳳一樣，也是由幾種原型動(dòng)物的局部特征相融合而塑造的“綜合體”，只不過(guò)鹿是其主要的原型罷了。
