相傳伏羲人首蛇身，與女媧兄妹相婚，生兒育女。他根據(jù)天地萬物的變化，發(fā)明創(chuàng)造了占卜八卦，創(chuàng)造文字結(jié)束了“結(jié)繩記事”的歷史。他又結(jié)繩為網(wǎng)，用來捕鳥打獵，并教會了人們漁獵的方法，發(fā)明了瑟，創(chuàng)作了曲子。伏羲稱王一百一十一年以后去世，留下了大量關(guān)于伏羲的神話傳說。

從歷代典籍的記載看，伏羲的貢獻主要有以下幾個方面：

一、創(chuàng)立八卦，開啟了中華民族的文化之源。伏羲八卦中所蘊含的“天人諧和”的整體性、直觀性的思維方式和辯證法思想，是中華文化的原點。

二、教民作網(wǎng)用于漁獵，提高了人類的生產(chǎn)能力。同時教民馴養(yǎng)野獸，這就是家畜的由來。

三、變革婚姻習俗，倡導男聘女嫁的婚俗禮節(jié)，使血緣婚改為族外婚，結(jié)束了長期以來，子女只知其母不知其父的原始群婚狀態(tài)。

四、始造文字，用于記事，取代了以往結(jié)繩記事的形式。

五、發(fā)明陶塤、琴瑟等樂器，創(chuàng)作樂曲歌謠，將音樂帶入人們的生活。

六、將其統(tǒng)治地域分而治之，而且任命官員進行社會管理，為后代治理社會提供借鑒。

七、根據(jù)《長沙子彈庫楚帛書》的記載可以伏羲時期已有天地，但仍是一片荒蕪，于是伏羲娶妻，生子四，命名萬物。